THC e CBD sono i cannabinoidi più conosciuti presenti nella canapa. Si dimentica presto che la pianta contiene oltre 100 altri cannabinoidi e numerosi altri composti come terpeni e flavonoidi. Tuttavia, questo sarebbe un errore, perché è proprio questa combinazione che rende la pianta di canapa così unica e preziosa dal punto di vista medico.
Se i singoli componenti vengono utilizzati insieme, come nel caso ad esempio di un olio CBD a spettro completo , si verificano effetti sinergici. In parole povere, i singoli componenti migliorano la loro efficacia. Puoi immaginare questo come un ottimo lavoro di squadra.
Il termine tecnico per questi effetti sinergici tra i cannabinoidi e altri composti nella pianta di canapa è “ effetto entourage ”. Vi spiegheremo nuovamente in dettaglio l'entusiasmante interazione.
Storia dell'effetto Entourage
Le prime indicazioni di alcuni effetti sinergici della canapa risalgono già agli anni '70. All'epoca, i ricercatori scoprirono che il THC e il CBD hanno un effetto diverso insieme rispetto a quando sono isolati. La sensazione di “effetto” che si provava prendendo una combinazione sembrava essere più piacevole che con il THC puro. Seguirono ulteriori studi e alla fine degli anni Novanta lo scienziato israeliano Raphael Mechoulam arrivò alla svolta. È stato in grado di dimostrare con successo che i cannabinoidi presenti nella pianta di canapa si apportano benefici a vicenda. Fu anche Mechoulam a dare a questa interazione il nome di “effetto entourage”. La parola "entourage" deriva dal francese e significa qualcosa come "ambiente" o "ambiente".
Successivamente è stato scoperto dallo scienziato americano Ethan Russo che l'ambiente della pianta di canapa non comprende solo cannabinoidi. Il medico, che si è fatto un nome nel settore della canapa, ha continuato a ricercare l'effetto entourage e si è concentrato anche sui terpeni. Con i suoi studi non solo ha potuto confermare e consolidare ciò che l'équipe di Mechoulam aveva già scoperto. Piuttosto, ha anche dimostrato che soprattutto i terpeni contenuti nella pianta svolgono un ruolo essenziale nell'effetto entourage. Dopo esserci concentrati su questo gruppo di piante.
L' effetto entourage descrive l'interazione tra i singoli componenti della pianta. Ma cosa significa esattamente?
Come sapete, molti composti della canapa hanno alcuni effetti positivi. Ad esempio, il CBD ha effetti antidolorifici, antinfiammatori e calmanti. Il CBG, invece, è particolarmente noto per le sue proprietà antibatteriche, mentre il CBN si caratterizza per la sua capacità di abbassare la pressione intraoculare. Si dice anche che i terpeni abbiano determinati effetti benefici per la salute. Ad esempio, si dice che il limonene abbia un effetto anti-ansia e di miglioramento dell'umore (potete saperne di più nel seguente post sul blog: Cannabinoidi - composti preziosi nella pianta di canapa ).
Quando tutti questi composti si uniscono, rafforzano le rispettive proprietà e influenzano i loro effetti in modo positivo. O per dirla in termini tecnici: i composti aumentano reciprocamente la bioattività e la biodisponibilità.
La bioattività descrive l'influenza di una sostanza su un organismo, in questo caso sul corpo umano. Mentre alcune sostanze hanno un effetto molto forte su di noi, altre sostanze hanno un effetto piuttosto limitato. I composti vegetali contenuti nella canapa hanno quindi il potenziale per aumentare la bioattività di alcuni cannabinoidi.
La biodisponibilità, invece, descrive quale percentuale di una sostanza può essere assorbita ed elaborata da un organismo. Anche questo fa parte dell'effetto entourage. Alcuni composti della pianta di canapa aiutano altri a passare meglio attraverso i sistemi del corpo e ad attivarsi lì. Un esempio di questo è il terpene mircene. Ciò influenza la barriera fisica ematoencefalica in modo che altre sostanze possano attraversarla più facilmente.
Oltre ad aumentare la bioattività e la biodisponibilità, l’effetto entourage ha anche un altro lato. Come hanno dimostrato le prime indicazioni degli anni '70, alcuni ingredienti dell'entourage fanno sì che gli effetti negativi di altre sostanze siano attenuati. È il caso, ad esempio, del THC, che se assunto insieme al CBD mostra molti meno effetti collaterali
Quali sostanze si uniscono nell'effetto entourage?
Secondo le conoscenze attuali, le maggiori sinergie si verificano tra i cannabinoidi e i terpeni (ad es. mircene, limonene, pinene). Vi abbiamo già presentato in dettaglio entrambi i gruppi sul nostro blog. Pertanto verranno qui descritti solo brevemente.
I cannabinoidi sono innegabilmente i composti più importanti nella pianta di canapa. Queste sostanze, originariamente presenti come acidi, sono presenti sia nella canapa (fitocannabinoidi) che nel nostro organismo (endocannabinoidi). Interagiscono principalmente con il sistema endocannabinoide del corpo e quindi hanno vari effetti positivi.
Anche i terpeni hanno un alto valore nella pianta di canapa. Sono composti di idrocarburi responsabili dell'aroma di numerose piante e frutti. Ad esempio forniscono il caratteristico odore di lavanda, menta o agrumi.
Oltre ai cannabinoidi e ai terpeni, anche i flavonoidi svolgono un ruolo nella pianta di canapa. Questo terzo gruppo è costituito da sostanze vegetali secondarie, di cui la scienza ne ha già individuate oltre 8.000. Sono principalmente responsabili del colore delle piante o di alcune parti delle piante, ma ne influenzano anche il gusto. I flavonoidi si trovano solo nelle parti superficiali della pianta, cioè quelle esterne al terreno o le superfici rivolte verso l'esterno. Perché il gruppo di sostanze ha principalmente una funzione protettiva. Da un lato proteggono la pianta dai dannosi raggi UV e attirano gli impollinatori. D'altra parte, alcuni flavonoidi allontanano i predatori perché sono difficili da digerire o velenosi.
A differenza dei cannabinoidi, i flavonoidi non sono psicoattivi, ma è stato dimostrato che hanno anche alcune proprietà benefiche per la salute. Tra le altre cose, hanno un effetto antiossidante, antinfiammatorio e antispasmodico. Inoltre alcuni flavonoidi favoriscono la circolazione sanguigna.
Dove viene già utilizzato l'effetto entourage?
Il miglior esempio dell'effetto entourage è ovviamente un olio CBD a spettro completo, ma anche l'industria farmaceutica ha già riconosciuto il potenziale dell'effetto entourage e ne ha approfittato.
Un enorme successo è stato ottenuto con il farmaco Sativex. Questo è prescritto per forme gravi di sclerosi multipla e contiene un'elevata dose di THC. Per garantire che non si verifichino effetti collaterali, il Sativex contiene anche CBD. Il cannabinoide assicura che i pazienti non sperimentino la paranoia e altre conseguenze indesiderabili del THC. Prima questo accadeva spesso e molti si lamentavano degli effetti forti e spiacevoli derivanti dall'assunzione di farmaci a base di THC puro.
Nonostante tutto, va sottolineato che attualmente non esiste un farmaco che combini e utilizzi tutte le sostanze presenti nella pianta di canapa. Resta da vedere se la situazione cambierà man mano che la ricerca sull’effetto entourage avanza ulteriormente.
